Tom of Finland

Il vero nome di Tom of Finland è Touko, perché è nato l’8 maggio 1920, sulla costa meridionale della Finlandia, e maggio in finlandese si dice “Toukokuu”. Quando Touko nacque, la sua patria era indipendente da soli tre anni e, al di fuori delle poche città, il Paese era ancora aspro e selvaggio. Gli uomini che lavoravano nei campi e nei boschi, i contadini e i taglialegna, erano veri uomini di frontiera, rudi e selvaggi come la campagna.Tom of Finland (Touko Laaksonen) è considerato uno degli artisti più influenti del XX secolo per la sua rivoluzionaria rappresentazione della figura maschile. I suoi disegni di uomini fantasticamente muscolosi impegnati in atti di desiderio omoerotico costituiscono una delle rappresentazioni più inventive del corpo umano nei tempi moderni. Queste immagini di uomini gay virili, sicuri di sé e senza vergogna – altrettanto radicali per la loro distribuzione quasi illegale e clandestina – hanno dato origine a un’iconografia queer e a uno spirito liberatorio che ha segnato la cultura popolare, l’arte, la moda e i diritti umani.Nel corso di una carriera lunga quasi cinquant’anni, Tom of Finland ha prodotto migliaia di immagini a partire dagli anni Quaranta, derubando la cultura omofoba e retta dei suoi archetipi più virili e maschili: motociclisti, teppisti, boscaioli, poliziotti, cowboy e marinai, e ritraducendoli – grazie a un’abile abilità e a un’immaginazione fantastica – in appassionati di sesso gay non apologetici, consapevoli e orgogliosamente fieri.L’integrazione dell’opera di Tom of Finland nei mezzi di comunicazione a disposizione – tappeti e cuscini fatti a mano – è stata accesa dall’ambiente unico e dagli elementi interni che costituiscono la TOM House. Situata a Echo Park, Los Angeles, è la sede della Tom of Finland Foundation, custode dell’opera dell’artista e archivio vivente delle arti erotiche, e dove Tom ha vissuto stabilmente negli ultimi dieci anni della sua vita. Fondata nel 1984, è un luogo in cui l’estetica e i disegni implacabilmente macabri di Tom si mescolano a diversi stili di arredamento, manufatti, esposizioni artistiche a rotazione e installazioni all’aperto. È un luogo caratterizzato da una comunità che disarma la vergogna e il giudizio e promuove il messaggio di Tom di incoraggiare il rispetto, l’accettazione e l’amore attraverso l’arte.