Michael Graves

Michael Graves è nato nel 1934 a Indianapolis (USA) ed è stato un noto architetto, artista e designer americano. Laureatosi in architettura all’Università di Cincinnati, ha poi conseguito il Master presso l’Università di Harvard. Dopo gli studi negli Stati Uniti, si è trasferito in Italia, presso l’American Academy di Roma, e l’influenza della cultura italiana potrebbe aver avuto la maggiore influenza sul suo stile e l’architettura classica sarebbe diventata la sua principale fonte di ispirazione.Michael Graves è stato architetto di fama internazionale e ha creato un’identità ben riconoscibile, dalla progettazione di edifici allo sviluppo di mobili, oggetti d’uso domestioco, compresi quelli ben noti disegnati per Alessi. E’ stato membro del New York Five Architects, gruppo di architetti che includeva Peter Eisenman, Charles Gwathmey, Richard Meier e John Hejduk, venuto alla ribalta in seguito all’omonima mostra al Museum of modern art (1969). I suoi oggetti contengono spesso metafore naturalistiche e per citazioni classiche e i suoi edifici sono stati associati al movimento postmoderno, pur spesso ispirati direttamente allo stile egiziano, al classicismo e all’art deco e in generale alle belle arti. Egli infatti ha utilizzato colonne, frontoni, archi e soffitti a volta in molti dei suoi progetti. Il suo uso di solidi primari, colori tenui, trame e configurazioni ha creato uno stile che ha avuto peso ner il Post Modernismo, lasciando un segno colorato e indelebile nell’architettura e nel design del XX secolo.Le sue forme colorate hanno attinto a una tavolozza di blu eleganti, rossi, rosa polverosi, ocra, mauves. bianchi e terracotta, in un’estetica che è divenuta marchio dei suoi disegni e delle sue decorazioni. Allo stesso modo, la scelta di materiali come marmo, granito, rame, legno intarsiato e persino foglie d’oro per decorare i suoi edifici ne è divenuta la sua firma. I suoi edifici hanno la caratteristica di dominare il contesto sia attraverso la scala visiva sia attraverso materiali e colori, calati in ogni singolo contesto geografico e culturale. Il contestualismo è infatti uno dei principi generali del movimento Post Moderno, ove Michael Graves ha senz’altro messo la sua firma. Inoltre, in coerenza, ha continuato a creare opere d’arte anche grazie alle sue capacità artistiche.Nel 1999 Graves ha ricevuto la National Medal of Arts e nel 2001 la medaglia di oro dall’American Institute of Architects. Michael Graves ha lavorato come architetto a Princeton, nel New Jersey, dove, dal 1964, è stato professore emerito nella locale Università. Ha diretto la Michael Graves & Associates, che ha uffici a Princeton ed a New York, restando sempre attivo nella professione pur dopo la grave paralisi degli arti inferiori che lo ha colpito dal 2003. È scomparso nella sua casa di Princeton nel 2015 all’età di 80 anni.