George Nakashima

George Nakashima, uno dei più noti designer e produttori di mobili del XX secolo, è famoso per i suoi progetti di ispirazione tradizionale e per la sua leggendaria abilità artigianale. Nakashima ha studiato architettura all’Università di Washington, a Seattle, all’Ecole Americaine des Beaux-Arts Fontainebleau in Francia e al Massachusetts Institute of Technology. Durante la seconda guerra mondiale, in un campo di internamento, ha imparato l’arte della lavorazione del legno giapponese da un anziano del luogo. In seguito ha viaggiato per il mondo con i piroscafi prima di stabilirsi finalmente in Giappone. Qui lavorò per Antonin Raymond, un architetto americano che aveva collaborato con Frank Lloyd Wright per progettare l’Imperial Hotel.Tornato in America, Nakashima divenne una figura importante del movimento artigianale americano. I suoi mobili sono riconosciuti per la loro semplicità e per l’attenzione alle qualità dei materiali. Spesso ha giustapposto il bordo naturale di un pezzo di legno con la tradizionale falegnameria giapponese. I progetti di Nakashima Splay Leg Table e Straight Chair sono stati creati e prodotti originariamente da Knoll negli anni Quaranta. Coerentemente con il suo lavoro, questi pezzi Knoll combinano l’estetica moderna con un profondo rispetto per le forme naturali di un albero e la bellezza intrinseca del legno. I pezzi sono stati reintrodotti da KnollStudio nel 2008.Nel corso della sua carriera, Nakashima ha ricevuto la medaglia d’oro per l’artigianato dall’American Institute of Architects, l’Hazlett Award e, nel 1983, l’Ordine del Tesoro Sacro, un’onorificenza conferitagli dall’Imperatore del Giappone. Oggetto di numerose mostre personali, Nakashima è anche autore di The Soul of a Tree: A Woodworker’s Reflections.