Dominique Imbert

Dominique Imbert, il creatore dell’azienda di caminetti Focus, è nato nel 1940 a Montpellier, nel sud della Francia. Dopo aver studiato letteratura a Londra e Parigi, è diventato, “per caso”, come dice lui, etnologo in Alaska e aiuto cuoco a Manhattan, prima di ottenere un dottorato in sociologia alla Sorbona e diventare professore di letteratura a Parigi liceo. Dopo aver insegnato per quattro anni, decise che preferiva plasmare il metallo piuttosto che plasmare le giovani menti e nel 1967 fondò un laboratorio di sculture in acciaio nel villaggio di Viols-le-Fort, a nord di Montpellier. Fu in questo studio che progettò il suo primo caminetto per uso personale. Poi ha ripetuto l’esercizio per altri che si sono innamorati di ciò che aveva creato, ed è così che è iniziato Focus.Questo scultore-designer autodidatta si muove con disinvoltura tra le sue tante passioni, creando sculture in bronzo e acciaio, oltre a caminetti e mobili. Il filo che unisce tutte le sue creazioni è la sua insistenza sulla qualità, una ricerca condivisa dall’eccezionale team che lavora con lui, per raggiungere la qualità che richiede. Focus gestisce la produzione e la distribuzione di tutti i suoi prodotti, e di fronte all’esternalizzazione ha scelto di supportare i siti produttivi locali dei propri caminetti. Per questo artista dallo spirito libero, l’indipendenza di seguire l’intuizione piuttosto che la convenzione o la tendenza è la sua forza guida: “Quello che mi interessa è scoprire e plasmare la poesia e lo spirito di un oggetto”, dice. Eppure questo artista ha anche negoziato contratti milionari in Giappone, esporta caminetti nei mercati dalla Lituania alla Russia, dall’Australia a Israele, ed è direttamente o indirettamente responsabile di circa 80 posti di lavoro. Quando gli viene chiesto di spiegare la sua singolare filosofia, cita semplicemente Le Corbusier con un sorriso enigmatico: “La tradizione consiste nell’inventare la propria epoca…”